Investeren in zusterband

Papoea’s en Nigerianen bezoeken Nederland rondom de Generale Synode

Het is een heel geregel: visa en vliegtickets in orde maken, vergunningen aanvragen, planningen en programma’s opstellen, maar de bureaumedewerkers van ZGG steken er graag de handen voor uit de mouwen. Ze willen dat de bezoekers uit Papoea en Nigeria een goede tijd in Nederland hebben.

Door Jeanet Zuidweg

Op 11 en 12 september vindt de Generale Synode plaats. Hierbij zijn afgevaardigde predikanten uit de zusterkerken aanwezig: Nkwegu Ignatius Onwe en Sosthenes Nwogha Obo uit Nigeria en Antipas Sunyap en Pilemon Loho uit Papoea. Jan-Kees Kooijman, missioloog bij ZGG: ‘De bereidheid die erover en weer is om te investeren in de zusterkerkband is van wezenlijk belang om de correspondentieband te bestendigen. Daarbij zijn de gasten aan de synodetafel een zichtbaar bewijs van de zegen die de Heere wilde geven op het zendingswerk.’

Vertellen en vertalen

Het synoderapport van de zending en de agenda voor de twee synodedagen krijgen de gasten vooraf toegestuurd. De Papoea’s ontvangen deze stukken in het Indonesisch en de Nigeriaanse bezoekers krijgen exemplaren in het Engels. Tijdens de eerste dag van de synode staat de bespreking van het zendingsrapport op het programma. De afgevaardigden brengen dan de groeten over vanuit de zusterkerken. Zij krijgen vervolgens de gelegenheid om iets te delen en eventuele vragen te beantwoorden. Kooijman: ‘Ds. van Eckeveld, jarenlang voorzitter van de synode, gaf de afgevaardigde broeders altijd ruim de gelegenheid om tijdens dit agenda punt iets te vertellen. Dat heb ik zeer gewaardeerd.’ Bij de bespreking van de overige synoderapporten blijven de afgevaardigden aanwezig en horen ze wat hier speelt. Het is erg fijn dat er mensen bereid en bekwaam zijn om het gesprokene voor de gasten te vertalen, ook tijdens de bidstond voorafgaand aan de synode.

Vergunningen

Rondom de synodedagen ligt er voor de buitenlandse bezoekers een heel programma klaar. De bureaumedewerkers verzetten voor de overkomst van de gasten veel werk. Er is geholpen met het aanvragen van visa, er zijn vliegtickets geregeld en er zijn vergunningen aangevraagd. Anton Herrebout, hoofd administratie en personeel bij ZGG: ‘Die vergunningen zijn tegenwoordig nodig om de buitenlandse predikanten te mogen laten preken en lezingen te kunnen laten geven. Wij moeten daarbij precies aangeven wie wanneer en waar spreekt.’ Kooijman: ‘Wij doen er alles aan om het mogelijk te maken dat de predikanten kunnen voorgaan in kerkdiensten.’

Conferentie

Kooijman bereidt ook andere programmaonderdelen voor de buitenlandse bezoekers voor, die van 6 tot en met 18 september in Nederland verblijven. ‘Naast de passieve vergadermomenten is het belangrijk om elkaar over een wezenlijk thema te spreken. Hiervoor is alle ruimte op de conferentie die wij organiseren. Het thema dit jaar is Het werk van de Heilige Geest. Er zullen diverse lezingen zijn. We organiseren voor onze gasten ook een ontspannen uitstapje. Zij gaan dit jaar naar Dordrecht, een plaats met veel herinneringen aan de Dordtse Synode van vierhonderd jaar geleden.’

Eerder verschenen in Paulus 368 - september 2019